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O que são perdas de água
Perda de água é a diferença entre o volume que entra no sistema de abastecimento e o volume consumido de forma autorizada. É água captada, tratada e bombeada — com custo de energia, produtos químicos e operação — que não chega ao cliente ou chega sem ser medida.
Segundo o estudo de perdas do Instituto Trata Brasil, com dados do SNIS 2021, o índice nacional de perdas na distribuição foi de 40,25%. Em média, de cada dez litros que entram na rede, quatro não são contabilizados como consumo.
Perdas reais e perdas aparentes
A metodologia da International Water Association (IWA), adotada como referência técnica por prestadores e reguladores, separa as perdas pela natureza:
- Perdas reais (físicas) — a água que sai do sistema: vazamentos em adutoras, redes e ramais e extravasamentos de reservatórios.
- Perdas aparentes (comerciais) — a água que é consumida mas não é medida ou faturada corretamente: submedição de hidrômetros, fraudes, ligações irregulares e falhas de cadastro.
A separação importa porque a solução é diferente. Perda real se combate com gestão de pressão, detecção e reparo de vazamentos e renovação de infraestrutura. Perda aparente se combate com troca de hidrômetros, recadastro e combate a fraudes. Mandar equipe de pesquisa de vazamento para um setor cuja perda é comercial é gastar sem resultado. O cálculo completo está no balanço hídrico IWA.
Onde as perdas acontecem
As perdas reais se espalham por todo o caminho da água: adutoras que rompem, reservatórios que extravasam, redes e ramais com vazamentos — muitos deles invisíveis, sem aflorar na superfície. As perdas aparentes se concentram no fim do caminho, no ramal e no hidrômetro do cliente. O mapa completo, etapa por etapa, está em da captação à casa do cliente.
Como as perdas são medidas
Os indicadores mais usados no Brasil são o índice de perdas na distribuição, em percentual do volume disponibilizado, e o índice de perdas por ligação, em litros por ligação por dia. A Portaria MDR nº 490/2021 adota esses dois indicadores e fixa como patamar de excelência até 25% e até 216 L/ligação/dia.
O percentual sozinho engana: um sistema com consumo alto parece ter perda baixa mesmo perdendo muito volume. Por isso os indicadores por ligação e por extensão de rede, calculados por setor, dão uma visão mais fiel de onde está o problema.
Como reduzir perdas de água
- Medir — macromedição confiável na entrada de cada setor, para saber quanto entra; sem isso, qualquer índice é estimativa.
- Setorizar — dividir a rede em distritos de medição e controle (DMCs) para localizar onde a perda está.
- Separar — para cada setor, distinguir perda real de aparente cruzando a telemetria com o faturamento.
- Agir na causa — gestão de pressão e reparo de vazamentos para perda real; micromedição e cadastro para perda aparente.
- Acompanhar — vazão mínima noturna e indicadores por setor, para saber se a ação funcionou e detectar novos vazamentos cedo.
É esse ciclo que o controle de perdas do VecView organiza: da telemetria de campo à fila de trabalho de cada setor.